호떡과 행복

강영한(한사랑 교회목사)

우리 동리의 블름필드 길 남쪽은 그 흐름으로 보아 훤히 뚤 릴 것 같이 보이지만 링컨 길을 만나면 예상을 뒤엎고 별안간 T자로 막힌다. 그곳 오른쪽 몰에 얼마 전에 새로운 마켙 하나가 들어왔다. 미국에서의 마켙 개업은 흔한 일이기에 별로 놀라울 것은 없지만 그것이 “한국인 마켙” 이라서 우리 내외는 더욱 반가워하였던 것이다. 나는 아내와 함께 그 마켙의 오른쪽 문으로 막 들어가면서 감탄하게 되었는데 한 가운데에 “호떡 장사”가 있었기 때문이었다. “아니, 미국 땅에도 호떡 장사가!” 저절로 탄성이 나오는데 벌써 먹음직 스런 호떡 여덟 개 가 깨끗한 쇠 철판 위에서 구워지고 있었고, 그걸 기다리는 주부들은 마치 합격자 발표를 기다리는 학부모들처럼 상기된 얼굴로 네 명이나 기다리고 있었다. 내게 고국의 어린 시절 향수를 불러일으킨 감흥을 준 일 외에도 더욱 신선한 기쁨은, 그 호떡을 굽는 청년의 행복한 모습 때문이었다. 흔히 호떡을 굽는 다면, 직장생활 하던 중년출신 “어정쩡한 명퇴자”의 모습이나, “두 부부”가 자릿세를 톡톡히 내가며 생활 수단의 하나로 열어 놓은 가게의 모습이 연상되지만, 그 청년의 신나는 손놀림 하나하나에서 그 일을 천직처럼 여기는 그의 삶을 발견할 수 있었기 때문이었다. 내가 가까이 다가가자 웃는 모습으로 인사하고는, 고무장갑 낀 왼손으로 알맞게 부풀어 오른 반죽뭉치에서 한 웅 큼 반죽을 재빨리 잡아뗀다. 이내 엄지손가락으로 구멍을 만들고 숫가락 잡은 오른 손으로 흑설탕을 가볍게 뜨더니 금방 미끄럽게 넣고 아물어 버린다. 쇠 철판 위에 그걸 신나게 던지고는, 동그랗게 생긴 쇠판 누르개로 가볍게 눌러 지지니 반죽에서 떼어낸 한 웅 큼은 벌써 지지직 소리를 내며 이내 훌륭한 호떡의 모양으로 자리 잡아 버리는 것이었다. 한 시도 눈을 떼지 않고 계속해서 누르면서(그러나 한 번도 터져 나오지 않고 말이다), 다음 호떡을 만들기 위해 기름을 치며 같은 동작을 기분 좋게 또다시 계속하는 것이 아닌가? 나는 그의 행복한 호떡 만들기 동작에서 큰 감명을 받지 않을 수 없었다. 그래 우리 인생이 바로 저런 모습이다! 알맞게 부풀려 지도록 준비되고, 세상에 나아가서는 알맞게 눌려지고, 연단 받아야 해, 있어야할 곳에 어느 정도껏은 머물러야 해---, 스스로 감탄하게 만드는 참으로 아름다운 모습이었다. “여보 우리도 6개만 사갑시다” 얼떨결에 주문이 이루어지고 무엇을 사러 마켙에 왔는지 장 볼 품목을 외워 볼 겨를도 없이 행복한 마음으로 나도 그 호떡을 받아들게 되었다.

이 시대에 최고의 “대중 연설가” “동기 부여가”로 널리 알려진 베스트셀러의 작가 “지그 지글러(Zig Ziglar)"는 그의 대표적인 책, 시도하지 않으면 아무 것도 할 수 없다(원제:What I Learned on the Way to the Top) 제2장에서 이렇게 말한다. ”재능이 있는냐 없느냐는 당신 자신에게 달려있습니다. 해결책은 지금 바로 그것을 실행하는 것입니다.“ ”지그 지글러“의 말처럼 사실, 우리 인생은 누구나 성공하기를 원하며 또한 그것이 정상으로 가는 길이라 믿으며, 계속 행복으로 연결되기를 추구하며 끊임없이 달려가기를 원하는 것일 것이다. 그렇다면 지금 우리는 무엇을 해야 하나? ”지그 지글러“는 계속해서 말 한다 ”용기를 가지십시오! 도전 하십시오! 은총을 받으십시오! 그리고 계속해서 정상을 향해 나아가십시오!“. 그래 생각한 일, 계획한 일 지금 실행에 옮겨보자! 호떡도 꼭 뜨거울 때 바로 먹어야 하듯이 말이다. 스스로 깨달음을 가지면서 그 청년이 만들어 준 호떡 때문에 하루 종일 행복한 마음을 금할 길 없었다.